1958年文山壮族苗族自治州成立，砚山县于同年10月初并入文山县，直至1961年8月31日恢复县制。50年来，砚山城乡发生了翻天覆地的变化，全县人口从16.5万人发展到45.3万人，增长了1.8 倍，经济总量翻了7.1番。五十年弹指一挥间，砚山人民奉献了一组沉甸甸的数字——1958年，全县年生产总值仅有2257万元。至2007年末，实现生产总值31.4811亿元，总量是1958年的139倍。2007年再创历史新高，财政总收入达30457万元，比2006年增长63.3％；完成地方财政一般预算收入1.5551亿元；城镇在岗职工人均工资18224元，比1958增长184倍；农民人均纯收入达到1861元，比1958增长69倍。

建州５０年来，砚山县农村经济持续增长，农业基础设施大为改善。“十五”期间，全县累计投资1.23亿元实施平远大型灌区、回差调水、路回引水、小水窖建设以及回龙小流域水土保持、农业综合开发、土地整理等重大项目，带动和促进了全县的农田水利基础设施建设。产业结构调整步伐加快，特色农业、精品农业逐步形成。粮经比例由1958年的80:20调整为2007年的58:42。烟叶生产逐步由传统种植向现代烟草农业方向发展，烤烟标准化示范县项目以全国第二名的成绩顺利通过国家级验收，全县烤烟种植面积由2000年的1.8万亩增加到2007年的6.6万亩，增长2.7倍。辣椒种植由1981年的0.95万亩，增长到2007年的20.3万亩。三七种植由1958年的1063亩，增长到2007年的0.9万亩。初步形成了烤烟、三七、辣椒三大产业。全县大力发展“名、特、优、新”农业，推进规模化种植，使特色农业带动农村经济发展的目标基本实现。农业产业化经营步伐加快，农业产业区域布局初步形成。至2007年全县共有以华搏、津渝、润辉、金不换等为代表的农产品加工贸易企业668户，“公司+基地+农户”的“订单农业”生产格局正逐步趋于完善，从而为有效规避农业风险，提高农产品附加值，推进农业产业化和现代化进程，带动农民就业，为农民增收致富提供了广阔的空间。坚持整村推进，扶贫开发和新农村建设稳步推进。截止2007年，全县共投资2334万元，完成了114个温饱及小康示范村建设，投入资金1224.9万元解决了52个村的通电问题，五年减少贫困人口15.04万人。

建州50年来，砚山县工业经济实力增强。工业发展步伐不断加快，经济规模由小到大，综合实力由弱到强， 成为全县经济发展和社会进步的主要支撑力量。1954年，砚山县开始对手工业进行社会主义改造，地方国营商业，供销社等相继开办了农具修造厂、酒厂、糕点酱菜厂，粮食部门开办了粮油加工厂等。1961年，全县有全民工业企业8户，1970年后，县内工业生产逐步恢复，新办了氮肥厂、糖厂、水泥厂、印刷厂等。党的十一届三中全会后，全县工业迅猛发展，乡（镇）办、村办、联办、个体办的工业企业如雨后春笋般不断涌现，特别是采矿业、建材业发展迅速。1992年邓小平同志“南巡谈话”后，砚山大胆引进资金和技术，应用先进适用技术提升传统产业，推动工业结构优化升级。2007年，完成工业总产值290984万元，实现工业增加值110524万元，工业占地区生产总值的比重由1958年的5%上升到35.1%。工业总产值比1958年增加757倍，工业已成为拉动县域经济发展的火车头。

“十五”以来，砚山县委、县人民政府坚定不移地实施“工业强县”战略，加强基础设施建设，加大投资环境整治力度，积极营造良好的投资环境。按“两极一带四区”的总体布局和“以基地化提速工业化”的要求，把工业经济发展的重心调整于江那和平远两大经济增长极和323国道、206省道。通过抓组织领导、抓园区建设、抓重大项目、抓技术改造、抓循环经济、抓龙头企业，有力地促进了工业经济的快速发展。紧紧抓住砚山被列为全省47个县域经济发展试点县之一和全省40个“工业强县”重点县之一的机遇，砚山工业园区已纳入马塘工业园区给予扶持。2007年末，入园企业达61户，建成了日产2000吨熟料水泥的兴建水泥厂、普阳公司20万吨电石厂、正大电解锰厂等一批骨干企业，形成以斗南锰业集团、阿舍冶炼厂为龙头，产能达30万吨铁合金、1.9万吨锌的矿冶业；以兴建水泥厂、建强页岩砖厂为龙头，产能达130万吨水泥、2.9亿块红砖的建材业；以普阳煤化电石厂、驰远磷肥厂为龙头，产能达13.5万吨电石、10万吨磷肥、10万吨复合肥的化工业；以金不换集团为龙头，以三七为主的生物资源产业，以丰林花生油厂、华博等公司为龙头的辣椒、花生、蔬菜等农产品加工业，五大主导产业群体。多年来，砚山工业经济的发展在文山州仅次于文山县，工业已成为砚山整个国民经济发展的重要支撑。